Cada 16 de agosto se celebra lo que en español se conoce como el Día Internacional del Ron. Vale la pena precisar el dato antes de brindar por cualquier motivo: la fecha nació en Estados Unidos como National Rum Day, sin gremio ni organización internacional detrás —del mismo tipo que tantos «días nacionales» de calendario comercial que las marcas de bebidas espirituosas usan para activar campañas—. Difford’s Guide, entre otros medios, la rebautiza informalmente International Rum Day para el público fuera de Estados Unidos, pero en el fondo sigue siendo la misma efeméride de origen estadounidense.
Existe, además, una fecha distinta con un origen mucho mejor documentado: World Rum Day, que se celebra el segundo sábado de julio y sí tiene fundador y año de origen precisos. La estableció en 2019 Paul Jackson, escritor de bebidas espirituosas y editor de World Rum Guide y The Gin Guide.
De dónde viene el ron, en breve
El ron nace como subproducto de la industria azucarera del Caribe. Durante el siglo XVII, las plantaciones de caña de azúcar de la región descubrieron que la melaza —el residuo de la refinación del azúcar— podía fermentarse y destilarse en un espirituoso. La bebida resultante recorrió un camino que va desde raciones para marineros hasta base de la coctelería cubana y puertorriqueña que hoy se replica en cualquier barra del mundo.
Es un destilado con una historia colonial que incluye capítulos repudiables, sobre todo en el comercio esclavista que sostuvo buena parte de esa producción temprana, algo que conviene nombrar y no barrer bajo la alfombra cada vez que se celebra la categoría.
Lo que sí tiene fecha y nombre propio es el momento en que el ron dejó de ser solo materia prima y se convirtió en la columna vertebral de la coctelería clásica: Cuba, principios del siglo XX, con dos barras mundialmente conocidas hoy —El Floridita y La Bodeguita del Medio— disputándose el relato fundacional de los cócteles que siguen definiendo la categoría.
El ron en Chile: una categoría que perdió terreno propio
Hablando en términos concretos, en Chile el ron no ocupa el lugar que ocupa en el Caribe o en España. El whisky desplazó al ron del segundo lugar en el consumo de destilados del país hace ya varios años, dejándolo detrás del pisco. En 2008 el ron todavía figuraba entre las cuatro bebidas alcohólicas principales de Chile, según el Informe de Volumen Doméstico de la firma IWSR citado por Diario Usach; esa posición se fue erosionando con la llegada de categorías premium y un consumidor cada vez más informado.
Los 5 clásicos en el día internacional del ron
| Cóctel | Origen | Estilo | Ron recomendado | Estructura |
|---|---|---|---|---|
| Daiquiri | Cuba, c. 1900 (zona de Daiquirí, Santiago de Cuba) | Sour agitado | Ron blanco | Ron + cítrico + azúcar |
| Mojito | Cuba, La Habana (antecedente: «El Draque», siglo XVI) | Highball construido | Ron blanco | Ron + lima + azúcar + hierbabuena + soda |
| Cuba Libre | Cuba, La Habana, c. 1900 | Highball construido | Ron añejo u oro | Ron + cola + lima |
| Piña Colada | Puerto Rico, San Juan, 1954 (disputado) | Licuado/frozen | Ron blanco | Ron + crema de coco + jugo de piña |
| El Presidente | Cuba, La Habana, documentado desde 1919 | Removido, «up» | Ron añejo blanco | Ron + vermut + curaçao + granadina (opcional) |
Daiquiri: el punto de partida
El Daiquiri es el cóctel que reduce el ron a su expresión más exigente: tres ingredientes —ron, cítrico y azúcar— sin espacio para esconder errores de técnica. Su origen se sitúa hacia 1900 cerca de la localidad minera de Daiquirí, en Santiago de Cuba, asociado al ingeniero estadounidense Jennings Cox. De ahí pasó a La Habana, donde el cantinero Constantino «Constante» Ribalaigua lo convirtió en el cóctel insignia de El Floridita y en la bebida que Ernest Hemingway pedía por su nombre.
(Ver receta completa y técnica paso a paso: «Daiquiri: receta clásica»)
Mojito: el highball que sobrevivió a todas sus leyendas
El Mojito tiene un antecedente del siglo XVI llamado «El Draque» —una mezcla de aguardiente de caña, lima y hierbabuena que la tradición atribuye a la tripulación de Francis Drake— y una historia moderna que se fija en La Habana del siglo XX. La Bodeguita del Medio, abierta en 1942, reclama la paternidad del cóctel tal como se conoce hoy, aunque el origen exacto sigue en disputa entre historiadores. La estructura es simple de nombrar y difícil de ejecutar sin experiencia: ron blanco, lima, azúcar, hierbabuena y soda, construido en vaso con la técnica de presionar la menta —nunca machacarla con fuerza— para liberar aceites aromáticos sin extraer amargor.
(Ver receta completa y técnica paso a paso: «Mojito clásico: receta, video y guía explicativa»)
Cuba Libre: el cóctel que nació de un brindis político
A diferencia del Daiquiri y el Mojito, el Cuba Libre no tiene un cantinero fundador documentado. La versión más citada sitúa su nacimiento hacia 1900 en La Habana, poco después de la intervención estadounidense en la isla, cuando empezaron a llegar los primeros refrescos de cola embotellados. La leyenda dice que un grupo de soldados mezcló ron con la nueva Coca-Cola y brindó gritando «¡Por Cuba libre!», el lema de la independencia cubana. Sea o no exacta la anécdota, el cóctel se volvió el long drink de ron por excelencia y la puerta de entrada más común a la categoría.
La elección del ron cambia el resultado más de lo que sugiere su simpleza: un ron añejo o gold aporta cuerpo y notas de barrica que el blanco no tiene, y evita que la cola termine dominando toda la mezcla.
Piña Colada: de brebaje pirata a bebida nacional
La Piña Colada tiene tres bartenders puertorriqueños peleando por su autoría —Ramón «Monchito» Marrero y Ricardo García, ambos del Caribe Hilton, y Ramón Portas Mingot, del restaurante Barrachina—, todos situando la creación entre 1954 y 1963. El propio Caribe Hilton sostiene 1954 como fecha oficial; Difford’s Guide, citando registros más tempranos, apunta a que la combinación ron-piña-coco circulaba desde antes y que lo que aportó Puerto Rico fue la crema de coco que le dio su textura característica. En 1978 la Piña Colada fue declarada bebida oficial de Puerto Rico, y hoy es parte de la lista de Contemporary Classics de la IBA.
La versión de barra contemporánea suele sumar unas gotas de lima para cortar el dulzor de la crema de coco, un ajuste que la propia IBA contempla como opción y que vale la pena estandarizar si la carta busca un perfil menos saturado que el de la Piña Colada de los años 70.
El Presidente: el ron que se viste de Manhattan
El Presidente es el menos conocido de los cinco fuera del circuito de coctelería clásica, y probablemente el más interesante para una carta que quiera mostrar la versatilidad del ron más allá del highball tropical. Su primer registro impreso documentado data de 1919, en un artículo del New York Evening Telegram que lo describe como una mezcla de «bacardi, granatín y vermut francés», asociada al entonces presidente cubano Mario García Menocal. En los años 20 y 30, Constante Ribalaigua —el mismo cantinero de El Floridita responsable del Daiquiri— lo refinó en la receta que se conoce hoy, fijando el vermut de Chambéry como ingrediente no negociable. Existen versiones alternativas sobre a qué presidente cubano honra el nombre; la asociación con Menocal es la que sostienen la mayoría de los historiadores de coctelería, mientras que la vinculación con Gerardo Machado no resiste la cronología de las fuentes.
Es, en la práctica, la respuesta cubana al Manhattan: mismo armado removido, misma lógica de espirituoso más vermut más un acento amargo o cítrico, pero con ron en lugar de whiskey.
(Ver receta completa y técnica paso a paso: «El Presidente: receta clásica»)
Para celebrar el día internacional del ron
Los cinco cócteles trazan un mapa completo del ron en la coctelería: sour agitado (Daiquiri), highball construido con hierbas (Mojito), highball construido simple (Cuba Libre), licuado tropical (Piña Colada) y removido tipo Manhattan (El Presidente). Es el argumento más sólido contra la idea de que el ron es solo un destilado de verano: la misma categoría sostiene un aperitivo de barra seria tanto como una bebida de playa.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se celebra el Día Internacional del Ron?
Cada 16 de agosto. No es una fecha establecida por un organismo internacional, sino una efeméride de calendario ampliamente adoptada por la industria de bebidas espirituosas.
¿Cuál es el cóctel de ron más famoso?
El Daiquiri y el Mojito compiten por ese lugar, ambos con origen documentado en Cuba y ambos incluidos en la lista de «The Unforgettables» y «Contemporary Classics» de la IBA respectivamente.
¿Qué diferencia hay entre usar ron blanco y ron añejo en un cóctel?
El ron blanco aporta un perfil limpio y neutro, ideal para cócteles donde no debe competir con otros ingredientes (Daiquiri, Mojito, Piña Colada). El ron añejo suma notas de barrica —vainilla, especias, caramelo— que funcionan mejor en cócteles removidos o de menos ingredientes, como el Cuba Libre o El Presidente.
¿El Cuba Libre y el «ron con cola» son lo mismo?
En la práctica, sí, pero el Cuba Libre tiene una receta con proporción definida y jugo de lima fresco como parte de la estructura; un ron con cola servido sin esa lógica es una versión simplificada, no necesariamente incorrecta, pero distinta.
1 comentario
[…] La Piña Colada es la bebida oficial de Puerto Rico desde 1978, y también uno de los cócteles con más disputa de autoría de toda la coctelería: tres bartenders distintos reclaman haberla inventado, y ni siquiera esa fecha de origen tan citada, 1954, resiste del todo el cruce con la prensa de la época. Pasaron años desde su creación hasta su publicación en libros. La Piña Colada es, sin duda, uno de los cócteles más emblemáticos a base de ron. […]