El Old Pal ocupa un lugar curioso dentro de la familia Negroni: es, junto al Boulevardier, uno de sus dos parientes más antiguos, pero es también el menos conocido de los tres. Reemplaza el gin por el rye whiskey y, a diferencia del Boulevardier, cambia además el vermut rosso por vermut seco. El resultado es un cóctel más austero, más directo, sin eñ dulzor que suaviza tanto al Negroni como al Boulevardier.
RECETA OLD PAL
| Vaso | Copa cóctel o coupe |
| Hielo | Sin hielo |
| Decoración | Sin decoración en la receta original; twist de limón en el servicio moderno |
| Técnica | Remover y colar |
| Perfil | Seco, amargo, herbal, spirit-forward |
| Ingredientes | Preparación |
|---|---|
| 30 ml rye whiskey | Verter todos los ingredientes en un vaso mezclador con hielo |
| 30 ml Campari | Remover hasta enfriar y diluir correctamente |
| 30 ml vermut seco | Colar hacia una copa cóctel previamente enfriada |
| Twist de limón (opcional, servicio moderno) | Perfumar el twist sobre la superficie y descartar o dejar caer, según preferencia |
Un pariente casi olvidado del Negroni
Mientras el Negroni se convirtió en el cóctel más vendido del mundo y el Boulevardier vivió su propio resurgimiento durante la era del cóctel clásico, el Old Pal permaneció casi en el olvido.
Sin embargo, es uno de los primeros miembros documentados de esta familia de amargos-dulces-espirituosos en partes iguales, y su historia impresa – la que más nos ayuda – está más completa de lo que su bajo perfil sugiere. Seguramente, su resurgimiento es cosa de tiempo.
El origen documentado: Barflies and Cocktails, 1927
El Old Par aparece por primera vez, hasta donde permite establecer la evidencia impresa, en Barflies and Cocktails (1927), de Harry MacElhone, propietario de Harry’s New York Bar en París. No está en la segunda edición de Harry’s ABC of Mixing Cocktails (1923), el otro libro de recetas de la casa, revisada directamente para este artículo. El cóctel Old Pal, sencillamente no aparece en dicha versión.
El bar era, durante los años de la prohibición estadounidense, un punto de encuentro obligado para bartenders y bebedores expatriados. Además, varios de los clásicos hoy asociados a esa escena tienen origen o al menos alguna mención escrita en dicho local. Entre ellos el Sidecar.
Debemos tener claro que el Old Pal no aparece en el listado alfabético de recetas del libro, por eso me costó verificar esta versión. Sino que aparece en un capítulo aparte, dentro del mismo libro, escrito por Arthur Moss, columnista de la sección «Around the Town» del New York Herald parisino.
«Recuerdo allá por 1878, el 30 de febrero para ser exactos, cuando el Autor estaba discutiendo este tema con mi viejo amigo ‘Sparrow’ Robertson y él le dijo a un servidor: ‘Déjate de historias, mi viejo amigo, aquí tienes el trago que inventé cuando disparé la pistola por primera vez en las antiguas carreras a pie de Powderhall, y no te equivocarás si apuestas por 1/3 de Canadian Club, 1/3 de vermut italiano y 1/3 de Campari’; y luego le dijo al Autor que me dedicaría este cóctel y lo llamaría, My Old Pal».
— Arthur Moss, Barflies and Cocktails, 1927
Ojo con la fecha mencionada, 30 de Febrero. Claramente no es una fecha real, sino más bien el tono irónico del escrito. Lo que sí tomamos como dato certero es la receta estipulada de Canadian Club, Vermut Italiano y Campari, un tercio de cada ingrediente.
También queda explícito el nombre del homenajeado: William «Sparrow» Robertson, editor deportivo del New York Herald en su edición parisina. Sparrow era cliente habitual del bar. De ahí el nombre «My Old Pal» (mi viejo amigo).
Old Pal con vermút seco
Esto se pone interesante. La receta de 1927 usa vermut italiano, es decir, el vermut dulce. El cambio a vermut francés (seco) ya aparece publicado como ingrediente oficial de la receta en la novena edición de ABC of Mixing Cocktail de Harry MacElhone en 1930.
Esta transición de dulce a seco entre 1927 a 1930 es, quizás, el detalle que distingue con más claridad al Old Pal del Boulevardier..
Subida, bajada y subida del Old Pal
El Old Pal era un cóctel importante. Tanto así, que su receta fue incluida entre los 50 cócteles de la primera lista oficial de la IBA publicada en 1961. Sin embargo, fue retirado en 1987. Luego de eso, circuló muy poco en los bares y se quedó principalmente en uno que otro libro.
El regreso a las cartas mundiales de coctelería no llegó de forma institucional, sino más bien, como un movimiento de retomar algunos cócteles clásicos. En ese proceso, el Whisky Canadiense de la receta original fue reemplazado en la mayoría de las versiones modernas por Rye Whiskey (Whiskey de centeno de Estados Unidos)
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Old Pal?
Un cóctel que podemos vincular a la familia Negroni que reemplaza el gin por rye whiskey y el vermut rosso por vermut seco, en partes iguales con Campari.
¿De dónde viene el nombre Old Pal?
Arthur Moss, columnista de Barflies and Cocktails (1927), dedicó el cóctel a William «Sparrow» Robertson, editor deportivo del New York Herald en París y cliente habitual de Harry’s New York Bar. La historia se cuenta como anécdota de bar, no como registro serio.
¿En qué se diferencia el Old Pal del Boulevardier?
El Boulevardier usa bourbon y vermut rosso; el Old Pal usa rye whiskey y vermut seco. Ambos aparecen documentados en el mismo capítulo del mismo libro de 1927, con estructura de partes iguales.
¿La receta original del Old Pal llevaba vermut seco?
No necesariamente. La primera versión impresa, de 1927, usaba whisky canadiense y vermut italiano (dulce). El vermut seco ya aparece confirmado en 1930, en la novena edición de ABC of Mixing Cocktails.
¿El Old Pal fue alguna vez cóctel oficial IBA?
Sí, formó parte de la primera lista oficial de la IBA en 1961, pero fue retirado en la revisión de 1987.
1 comentario
[…] cálido y redondo, con el mismo armazón amargo-dulce-espirituoso en partes iguales. Es, junto al Old Pal, uno de los dos parientes más antiguos de la familia Negroni, y el que mejor conservó su lugar en […]