El 11 de febrero se celebra el Día Internacional del Latte, una fecha perfecta para rendir homenaje a esta popular y deliciosa bebida a base de café. El latte, con su equilibrio perfecto entre café espresso y leche al vapor, independiente de las proporciones de cada ingrediente, se ha convertido en un elemento básico en cafeterías de todo el mundo y en una bebida muy consumida por los amantes del café.
Aunque no existe una fecha exacta que marque el origen del latte, se cree que la combinación de café y leche se remonta a siglos atrás. En diferentes culturas, se han consumido bebidas similares que mezclan café con leche o crema. Sin embargo, el latte moderno, tal como lo conocemos hoy en día, tiene sus raíces en Italia.
La palabra «latte» proviene del italiano «caffè latte», que significa «café con leche». En Italia, el latte se preparaba tradicionalmente en casa, mezclando café y leche caliente. Sin embargo, fue en Estados Unidos donde el latte se popularizó y se convirtió en una bebida común en las cafeterías. Básicamente es donde se masificó de forma definitiva.
Hitos en la Historia del Latte:
- 1867: La palabra «caffè e latte» (café con leche) es mencionada por William Dean Howells (Escritor Estadounidense) en un ensayo sobre sus viajes en Italia.
- Años 1950: Se inventa el latte moderno en el Caffe Mediterraneum de Berkeley, California (según su propia versión).
- Años 1980: El latte se vuelve popular en Seattle y Washington, y luego en todo Estados Unidos.
- 2019: Se anuncia el Día Internacional del Latte por Jefferson’s Coffee ubicado en Nueva Jersey.
Además de su sabor delicioso, el latte también es apreciado por su aspecto visual. Los baristas expertos han desarrollado técnicas para crear diseños artísticos en la superficie del latte, utilizando la leche al vapor para formar patrones y figuras. Este arte, conocido como «latte art», se ha convertido en una forma de expresión y creatividad en el mundo del café.
El latte art requiere habilidad y práctica, ya que el barista debe controlar la temperatura y la textura de la leche al vapor para crear la espuma perfecta y luego verterla de manera precisa para formar los diseños. Los diseños más comunes incluyen corazones, hojas y rosetas, pero los baristas más creativos pueden crear obras de arte más complejas.
Sin duda el Latte se ha tomado las cafeterías a nivel mundial, y Florencia, dueña de Café Nativo en Concepción ( @cafenativo.ccp en Instagram) nos cuenta:
«El Latte representa a una de las bebidas más versátiles en el mundo del café. La preparación clásica que mezcla 1/3 de espresso y 2/3 de leche texturizada, es dulce y suave por sí solo, pero también se puede mezclar con diversos syrups o prepararlo en su versión fría. Es por esto que creo que es la bebida preferida entre los amantes del café.»
Florencia también destaca la popularidad del Dirty Chai Latte en su cafetería:
«El Dirty Chai Latte es el más pedido, que mezcla lo maravilloso del café y las especies del Chai, obteniendo una bebida compleja, dulce y especiada.» No está demás mencionar que todos los syrups son preparados por Florencia
